L'épidémie des "géomashups twittés"

Twitter vous connaissez ? Il s'agit d'un outil de réseau social et de microblogage qui permet à l'utilisateur d'envoyer gratuitement des messages courts (des tweets) que ce soit par Internet, par messagerie instantanée ou par SMS. Certains utilisent Twitter pour être en contact avec leurs "amis" (comme dans Facebook), pour dire ce qu'ils sont en train de faire (comme dans Facebook), où ils sont (comme dans Facebook et de plus en plus comme avec des applications de géolocalisation sur téléphones mobiles). Certaines entreprises utilisent Twitter pour faire de la veille marketing, identifier des tendances, des modes, ou encore pour appuyer une campagne de communication ciblée vers un public de "Twitters".
Mais à côté du succès un peu fou de Twitter, certains pointent le flou de son modèle économique, les failles de sécurité du dispositif et surtout le statut des données personnelles recueillies qui sont considérées comme la propriété de la société Twitter. Pour d'autres, l'intérêt d'un tel service est inversement proportionnel à son succès médiatico-people. Entendez par là que Twitter est devenu très "hype" ("tendance") en quelques mois et que ce succès risque de retomber aussi vite qu'il est arrivé.
Néanmoins, il paraît que Twitter peut aider à devenir Président des Etats-Unis puisque le Président Obama s'en serait servi pour sa campagne (comme de Facebook d'ailleurs qui, parait-il aurait envisagé de racheter l'entreprise).
Il était assez évident que Twitter allait rapidement s'emparer des termes géographiques et de géolocalisation contenus dans les messages "twittés" pour proposer des applications composites géolocalisées (géomashups) exploitant ces termes. En quelques mois, c'est même devenu une véritable épidémie.
Voici un petit florilège de quelques uns de ces "géomashups twittés" (liste non-exhaustive et sans aucun ordre d'intérêt ni d'importance), dont j'ai découvert l'existence sur l'excellent blog I-Spirit.
Sweet = Twitter + Google Street View

Traveller = Yahoo Answers+Lonely Planet+Twitter

Earthtwit = plugin Google Earth + Twitter

Maptwit = Earthtwit pour Google Maps

Geotwitter = Google Maps + Twitter

Twittermap = Google Maps + Twitter

Twittervision = Google Maps + Twitter

Flickrvision = Google Maps + Twitter

WeathTweets = Mashup Google Maps + Météo + Twitter

Tweet Location = Twitter + Yahoo Maps

Bien évidemment, la disparition du vol AF447 Rio de Janeiro-Paris au dessus de l'Atlantique, dans la nuit du 31 mai au 1er juin 2009, a donné lieu à une avalanche de messages twittés à tel point qu'une carte des messages a été aussitôt réalisée utilisant Google Maps.


Cette carte a été présentée sur la chaîne de télévision BFM TV pendant l'émission de Karl Zéro (chronique Web présentée par Marjorie Paillon).


Devant cette "épidémie de géomashups twittés", il était évident qu'on allait en trouver un consacré à l'épidémie de la grippe mexicaine vue par Twitter. Celui-ci qui permet de suivre une certaine actualité de la grippe porcine en 3 langues espagnol, français, anglais telle qu'elle est évoquée dans les messages twittés (site déjà évoqué ici) :

Ce qui est assez étonnant c'est de voir que cette carte est beaucoup moins fournie aujourd'hui qu'elle ne le fut à ses débuts lorsque l'épidémie a connu son pic de visibilité médiatique lorsqu'elle n'avait encore causé alors qu'un nombre limité de cas recensés et de décès. Aujourd'hui cette carte semble beaucoup moins alimentée alors que l'épidémie se poursuit et va probablement atteindre un nouveau stade dans l'importance de sa propagation, comme le montre cette carte du site HealthMap déjà cité ici, amenant l'OMS a déclencher prochainement le niveau 6 de l'alerte mondiale :

Alors Twitter ? Un phénomène de mode parmi tant d'autres pour geeks ? Ou bien un outil réellement utile pour donner à voir le monde, notamment sous forme cartographique...?

A noter au passage que le site Google.org Flu Trends, montre clairement que cette épidémie de grippe qui semble devenir de plus en plus mondiale, devient de moins en moins mexicaine...