Manhattan d'hier, d'aujourd'hui et de demain

Voici quelques semaines, on a pu découvrir sur Internet, notamment via Baliz-Media, le travail des designers graphiques Jack Schulze et Matt Webb qui ont réalisé une "carte immersive" de Manhattan de cette circonscription de New-York. Il s'agit plutôt de deux "plans de ville immersifs" intitulés "Here & There" :
"Here & There" vise à explorer des projections originales de villes à forte densité de population et de constructions. Ces plans de Manhattan sont orientés dans l'axe des 3èmes et 7èmes rues, et dans celui des 3èmes et 35ème rues.

Quel est l'objectif de cet exercice géo-graphique ? Voici la réponse : "Because the ability to be in a city and to see through it is a superpower, and it's how maps should work." Que dire après cela ...?
De façon plus triviale, car "Business is business" au pays de l'Oncle Sam, vous pouvez commander sur le site Internet, des exemplaires de ces plans qui ont été tirés à 1000 exemplaires chacun. Le prix ? 45€ pour les deux, frais de port inclus.
Si vous ne pouvez pas ou ne souhaitez pas faire l'acquisition de ces plans, vous pouvez toujours regarder ces videos :

Here & There in Manhattan from schulze on Vimeo.

Here & There in Manhattan 2 from schulze on Vimeo.

Mais Manhattan ne fut pas toujours cette "Mecque" de l'architecture et de l'urbanisme moderne. Ainsi dans son ouvrage "Mannahatta. A Natural History of New York City", Eric Sanderson nous fait découvrir des images reconstituées et une carte ancienne de Manhattan et de sa région au moment de sa découverte par les Européens voici quatre siècles.

""Manhattan" semble un nom d'origine indienne. D'abord écrit Manna-hata, il fut traduit par "île aux nombreuses collines". Il apparaît pour la première fois en 1609 sur le journal de bord de Robert Juet, un membre de l'expédition néerlandais d'Henry Hudson qui découvrit l'île le 11 septembre de cette même année (hasard troublant des dates...). En 1610, le nom Manahata (Manatus sur la carte ci-dessous) apparaît à deux reprises, désignant les deux rives de la Mauritius River (le fleuve Hudson). Les indiens Algonquins sont les plus anciens habitants connus de ce territoire. L'île fut colonisée sur l'ordre la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales en 1625". La carte de Manatus, réalisée en 1639, est la première carte de Manhattan. Des moulins à vent sont montrés dans le Bas Manhattan. Le fleuve Hudson est indiquée "rivière Noort" en néerlandais.

(Copyright Library of Congress)
En reconstituant par ordinateur la topographie de la presque île de Manhattan et des rives longeant le fleuve Hudson, Eric Sanderson a imaginé un endroit couvert par des forêts vertes ombragées, mélangées à des zones de marécages et occupée par une faune qui a disparu depuis.

(Copyright Markley Boyer)
Le petit exercice qui consiste à comparer les images reconstituées du passé d'Eric Sanderson et la réalité d'aujourd'hui, donne des résultats étonnants :

La rive droite de la rivière Hudson

L'extrêmité de la presqu'île de Manhattan
On peut aussi regarder les images reconstituées que les globes virtuels Virtual Earth et Google Earth donnent de Manhattan : reconnaissez-vous lequel est lequel ?


Bien évidemment, Manhattan est aussi désormais connu pour les attentats du 11 septembre 2001 et la destruction des tours du World Trade Center dont vous pouvez retrouver ici plusieurs images aussi impressionnantes que l'événement lui-même, prises depuis l'espace ce jour-là ou les jours suivants par les satellites IKONOS, SPOT, Terra de la NASA, LIDAR ou encore depuis la station spatiale internationale.
Vous pouvez découvrir ici en vidéos le projet de reconstruction du WTC qui comprendra une tour baptisée "Freedom Tower", quatre autres tours, le "National September 11 Memorial and Museum", une plateforme de transports, un complexe commercial et un centre de performances artistiques.

(Copyright Silverstein Properties)