Savoir parfois éviter de suivre Google à la trace

Le 20 février dernier, la blogosphère géomatique a été animée d'une folle rumeur sur de prétendues traces de l'Antlantide qui seraient visibles dans les fonds cartographiques du relief sous-marin de Google Maps et Google Earth.
C'est un article du journal britannique The SUN, connu pour son goût du sensationnel, qui a révélé ces traces.

La nouvelle et l'image ci-dessus ont été aussitôt repris et commenté sur de nombreux blogs notamment sur le blog du journal gratuit 20minutes, mais aussi sur le site Baliz-Media.
Très rapidement, devant l'ampleur du buzz naissant, Google a rapidement mis un terme à des en fournissant des commentaires ici et là fournissant des débuts d'explications qui ne laissaient aucune place au continent perdu.
Il s'agirait en fait d'artefacts, autrement dit de fausses traces ne correspondant à aucun vestige ni à aucun relief sous-marin mais plus prosaïquement à l'écho du sonar utilisé pour procéder à la cartographie des fonds sous-marins par un navire et dont les relevés n'auraient pas été corrigés de ces effets avant que les données ne soient intégrées par Google dans la mosaïque des images du relief sous-marin.
On peut retrouver ces explications dans les commentaires au billet sur le blog de 20 minutes, où un internaute signale que "cette bizarrerie a été signalée dans la nuit du 2 au 3 février par un internaute sur un forum très connu du "monde Google Earth" et tout de suite après sur un autre forum bien français.
Adieu le mythe de l'Atlantide qui n'aura réussi à revivre que pendant... quelques heures.
Il suffit aussi de relire ce billet publié récemment sur ce blog pour (re)découvrir comment les fonds sous-marins sont cartographiés par le SHOM pour les espaces sur lesquels intervient cet organisme français.
Mais on peut aussi lire avec beaucoup d'intérêt un ouvrage publié par le SHOM en 2004 "L'hydrographie, les documents nautiques, leurs imperfections et leur bon usage" (001FNOA), qui fournit de nombreuses explications détaillées sur les principes des relevés bathymétriques et les sources d'erreurs qui leur sont liés.
En guise d'ultime conclusion, cet ouvrage souligne que "La navigation ne sera jamais une affaire de "boîte noire""... pas plus que toute autre forme de cartographie.